Het was 1996. Japans bedrijf voor de productie van autowielenStralentechniek officieel 17 geworden en ze zit diep in het spel. Het gaat goed - het levert tastbare winsten op door kwaliteitskits te leveren aan lokale en buitenlandse autofabrikanten en raceteams. De wielen worden goed ontvangen, waarbij gebruikers positief reageren op de precisie en aandacht voor detail van elke velg. Het bedrijf is perfect ingesteld om zijn nieuwste product te presenteren,TE37 : een wiel dat legendarisch zal worden onder tuners, racers, enthousiastelingen, fans en liefhebbers van JDM-stijl, en dat ook garandeert dat de bedrijfsnaam op de ranglijst zal verschijnen. annalen van de autogeschiedenis.
De TE37 is een revolutionair product dat de norm bepaalt voor wat een waaier zou moeten zijn. Dit is het eerste uit één stuk gesmede aluminium wiel van Rays dat wordt uitgebracht als onderdeel van een vlaggenschiplijn.Volk Racing . Gemaakt van een gepatenteerde 100% aluminium samenstelling die het smeedproces aanvult, dit is een eenhoorn: een uniek wiel dat stijf en stijf is en toch bijna niets weegt. Meer dan twee decennia later zijn autoliefhebbers nog steeds enthousiast over deze wielen. Ja, ze echtwat goed.
Wat staat er in de titel?
Het idee was om een wiel te maken dat goed zou werken op de baan en er geweldig uit zou zien op straat. Als je je ooit afgevraagd hebt, staat "TE" voor "Touring-evolutieis een knipoog naar high-performance auto's die de wielen gebruiken in competitie, met de verwachting dat raceteams hun feedback met Rays zullen delen, zodat de wielen kunnen "evolueren" en nog beter worden. Aan de andere kant is het cijfer "37" een ruwe indicatie van het ongelooflijk lage gewicht van het wiel:3,7 kg per 15" wiel (dit was de eerste maat waarin de TE37 modellen beschikbaar waren).
En hoewel professionele chauffeurs en tuners erbij zweren, vinden conventionele versnellingsbakken het geweldig dat ze deze krachtige aandrijvingen ook zonder enige wijziging tijdens hun ritten kunnen gebruiken. Het iconische zesspaaks TE37-ontwerp van vandaag zag er goed uit op bijna elk automodel, en degenen die ze rockten, werden onmiddellijk gecomplimenteerd door hun collega's voor hun superieure smaak in wielen.
Netto prestatie
Er is veel vraag naar TE37's omdat ze uitstekend presteren op het circuit. Ondanks dat deze wielen niet veel wegen, zijn deze wielen zwaar en kunnen ze tegen een stootje. De mensen bij Rays waren enthousiast over de TE37, en het begint allemaal met hoe die wielen worden gemaakt.
Uit één stuk aluminium gesneden zijn is niet genoeg. Door gebruik te maken van een stansvormproces handhaaft het bedrijf de integriteit van het ruwe aluminium in elke TE37-velg door de vorm van het wiel en de spaken langs de nerf van het metaal te laten vormen in plaats van er tegenin (langs de nerf snijden is ook een praktijk die Japanse zwaardsmeden volgen bij het maken van katana).
Hoe zit het met die naalden? Ze spelen een veel grotere rol dan alleen esthetiek. Correct in racenremtechniek een run kan maken of breken. En het grootste dat goed remmen verhindert, is hoge temperatuur. Te veel ervan zal remfading of remvertraging veroorzaken.
Zes spaken TE37 Ideaal voor het afvoeren van warmte en het vergroten van de ventilatie achter het stuur en rond de remklauw. Het resultaat is een koelere schijf die nauwkeuriger remt. Rays is ook van mening dat de zesspaaks oriëntatie het beste ontwerp is voor een gelijkmatige gewichtsverdeling, waardoor de wielen bij elke omwenteling op natuurlijke wijze in balans blijven.
Pro's die hebben geconcurreerd met de TE37 zweren bij zijn betrouwbaarheid. "Ze zullen je niet teleurstellen terwijl je op de snelste veegmachines rijdt en zware G's op slicks trekt", zegt Castrol-Yokohama-racer en achtvoudig AAP Racer of the Year Carlos Anton. “Met hun lage gewicht verminder je het vermogensverlies dat via de transmissie, assen en banden gaat. We moeten raceauto's vaker wel dan niet verlichten, en tegelijkertijd is het logisch om de belasting op de wielen te verminderen. Als je team zich [TE37] kan veroorloven, is dat een groot pluspunt."
Spelwisselaar
De TE37 bezegelde de overgang van Rays en Volk Racing naar racesturen in het midden van de jaren 90. VolgensMichael Rojas van Rota Wheels, Volk Racing begon met het produceren van monobloc en samengestelde wielen die een eerbetoon waren aan Europees design.
"[Volk Racing] had, net als andere Japanse merken, een vin in Alpina-stijl, een mesh in BBS-stijl en een turbobekken dat typerend is voor Porsche-racers uit die tijd", zegt hij. Het verhaal gaat verder: begin jaren 90 besloten Rays en Volk Racing om wielen meer motorsportgericht te maken. “Hun eerste uitstapje [in dit segment], TE16, was niet zo populair. Ze probeerden een ander ontwerp en het werd uiteindelijk de TE37. Het idee was om afstand te nemen van Enkei, destijds de nummer één wielfabrikant in Japan, en dat deden ze met de TE37”, zegt Rojas.
TE37 voor altijd
Vandaag TE37 zijn nog steeds zo populair als op de dag dat ze werden uitgebracht en worden door velen beschouwd als hoepels van de Graal. Goedkoop zijn ze niet: een gloednieuwe set kost meer dan honderdduizend dollar. Maar ze gaan niet kapot en raken nooit uit de mode. TE37 voor altijd als je in zulke dingen gelooft.
“Ze zien er goed uit op onze Honda CR-X uit 1989, en ze zien er goed uit op de nieuwste Civic Type R, die al bijna 30 jaar een ander ontwerp heeft. En ze zijn al vele jaren de keuze van top [race]-teams, wat ze tijdloos maakt", deelt Anton mee.
"De TE37 is legendarisch omdat het een serieus stuur is - zonder franje", voegt Rojas toe. “Het enige doel was om zo licht en duurzaam mogelijk te zijn. Geen decoratieve elementen, niets overbodigs in dit ontwerp. Zelfs de centercap was optioneel.”
Na 22 jaar zijn de TE37-modellen nog steeds net zo geliefd als toen ze voor het eerst werden verscheept vanuit de Rays-fabriek in Osaka. Jong of oud, niemand kan een schaduw werpen op deze legendarische wielen. Zullen ze nog steeds geliefd zijn bij toekomstige oppassers? Onze gok is een volmondig "Ja!"
