Een internationaal team van meer dan 200 wetenschappers heeft geschiedenis geschreven door de eerste foto van een zwart gat te maken. De langverwachte foto hierboven werd vanmorgen vrijgegeven door de National Science Foundation (NSF) nadat het bureau vorige week had aangekondigd dat het baanbrekende bevindingen zou onthullen. Voorheen waren de enige afbeeldingen van zwarte gaten illustraties en simulaties die werden gemodelleerd nadat alle wetenschappers op de hoogte waren van het effect van het zwarte gat op nabije objecten. Omdat er geen licht aan deze ongelooflijk dichte lichamen ontsnapt, kunnen wetenschappers ze niet direct observeren, laat staan ze fotograferen.
Maar nu weten wehoe ziet een zwart gat eruit? , dankzij het project Event Horizon Telescope (EHT). De onderzoekers hebben acht radio-observatoria over de hele wereld met elkaar verbonden om een "virtuele telescoop ter grootte van de aarde" te creëren die groot genoeg was om het superzware zwarte gat in het centrum van het sterrenstelsel Messier 87 (M87) te vangen, dat zich op 54 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt. Aarde. Dit kolossale object is 6,5 miljard keer massiever dan onze zon en kan ruimte-tijd vervormen en nabije objecten oververhitten.
«Wij zien het onzichtbare', zegt NSF-directeur Frans Cordova in een verklaring. “Zwarte gaten spreken al decennia tot de verbeelding. Ze hebben exotische eigenschappen en zijn mysterieus voor ons. Maar met meer van dit soort waarnemingen onthullen ze hun geheimen." »
De ring die je rond een zwart gat ziet, wordt gevormd door gas en stof als licht buigt in de sterke aantrekkingskracht van het zwarte gat. De oranje tinten zijn aan het beeld toegevoegd omdat de metingen van de wetenschappers plaatsvonden op een voor het oog onzichtbare golflengte. Zoals door velen is opgemerkt, lijkt het eindresultaat een beetje op het Oog van Sauron uit"Lord of the Rings" .
"Als we in een helder gebied duiken, zoals een schijf van vlammend gas, verwachten we dat het zwarte gat een donker gebied creëert dat op een schaduw lijkt - wat de algemene relativiteitstheorie van Einstein voorspelt, die we nog nooit eerder hebben gezien," zei Heino Falke, voorzitter van de Wetenschappelijke Raad van de UNT.
Lees het NSF-persbericht om meer te weten te komen over deze revolutionaire prestatie.
